在城市轨道交通车辆的空调系统中，常采用传感器与电子温控器相配合进行温度控制。温控器多使用电子调节器，传感器用作温度检测，一般采用热电偶或热敏电阻作传感器。而在客室内，由于人的呼吸，二氧化碳（CO2）的含量会增加，当增加到一定浓度后就会影响人的健康，车内乘客携带的物品中产生的有害气体等也会使车内空气变得污浊，这时就需要外界产生新鲜空气，对车内的空气进行一定的更换，因此传感器对气体的精确检测就显得尤为重要。
自2005年１月美国华盛顿市的两个地铁站启用一种能检测到化学毒气的传感器开始，越来越多的地铁站开始运用传感检测技术保证轨道交通的安全运行。2008北京奥运会后，国内的许多城市都规定了轨道交通各个站点应强制安置对爆炸物和有毒有害化学危险品检测的传感器。而由于无线传感网络包括了可探测包括地震、电磁、温度、湿度、噪声、光强度、压力、土壤成分、移动物体的大小、速度和方向等众多类型的传感器，因此成为轨道交通安全保证系统中的主要传感器技术。
无线传感网络是当代科学技术的热点也是难点之一，无线传感器网络由随机布设的大量多种类传感器节点组成，能够迅速组成自适应的网络拓扑结构，对分布式动态信息进行协同感知与处理，形成残缺、受限的自治综合信息系统，是人类的远程神经末梢。上海微系统所已在无线传感器网络的MEMS传感器、芯片、节点、网络、协同处理等方面攻克多项关键技术和样机，在随机布设组网、多种分簇组网、网络体系构架、多种通信体制、虚拟MIMO等方面取得显着进展。在传感网的盲源分离、多目标协同识别、跟踪定位等领域的部分关键技术居世界先进水平，并针对国家重大需求，得到一定规模的重要应用。
传感器在保证轨道交通安全上的另一个重要应用是屏蔽门，过去曾多次出现过将乘客夹在屏蔽门和列车门之间的事故，现在越来越多的轨道交通车站正在安装或计划安装红外传感器或光传感器，以防乘客变成“夹心饼干”。
