现代教育消除了传统教育，教育思想和方法强调知识转移，更加注重将知识转化为教育过程中的能力。强调知识、能力与素质在人才整体结构中的相互作用、辩证统一与和谐发展。针对传统教育重知识传递、轻实践能力,重考试分数、轻综合素质等弊端,现代教育更加强调学生实践能力的锻造,全面素质的培养和训练,主张能力与素质是比知识更重要、更稳定、更持久的要素,把学生综合素质的培养与提高作为教育教学的中心工作来抓,以帮助学生学会学习和强化素质为基本教育目标,旨在全面开发学生的诸种素质潜能,使知识、能力、素质和谐发展,提高人的整体发展水准。
延安职业技术学院是2005年起先后由原延安教育学院、延安师范学校、延安财经学校、延安农业学校、延安机电工程学校、延安林业学校、延安卫生学校、延安技工学校、延安鲁迅艺术学校和宝塔区职教中心等10所学校逐步合并而组建的一所全日制普通高职院校。2014年跻身陕西省示范性高职院校。2016年被列入国家优质专科高等职业院校建设单位。
校园占地面积830亩（其中主校区525亩），建筑面积34万平方米。现开设涵盖石油、化工、机电、经管、师范、艺术、农林、建筑、医学及航运10个领域的38个专业，设置有石油工程系、化工化学系、经济管理系、农林建筑工程系、机电工程系、师范教育系、医学护理系、航运工程系、艺术系（延安鲁迅艺术学校）、公共教学部、继续教育学院、延安干部培训学院枣园分院、职业技术技能培训中心(延安技工学校)、中职教育中心(宝塔区职教中心)等九系一部两院两中心。学院还有三所附属学校，分别是附属中学、附属小学和延安创新实验小学。学院校内建有十大实训中心、151个实训室，校外有156个实训基地。现有在岗教职工969人，专任教师422人，教授34人，副教授293人；各类在校学生13280人，其中全日制在校生8571人。
2016年学院被确定为定向培养海军士官直招院校，成为全国20所、陕西2所具有直招海军士官资质的院校之一。2017年，学院成为定向培养武警士官直招院校，是陕西省唯一具有武警士官直招资质的院校。学院先后成为清华大学后勤员工培养输送基地、交通运输部海事局西部海员培养基地、共青团中央青少年培训基地、中国职业技术教育学会人文素质研究会革命传统教育研究中心等。学院被评为陕西省“平安校园”、省级高等职业教育示范性实训基地、延安市文明校园。
