从1956年建校到云南旅游职业学院成立，云南旅游职业学院经过了四个重要的发展历程，即1956年4月，昆明地质学校建校；1965年昆明地质学校、重庆地质学校和四川地质技工学校“三校合并”，1994年被国家教育部评定为全国重点中等专业学校；1997年12月25日，地矿部与云南省政府签署协议，将昆明地质学校改建为云南省旅游学校，直属于云南省旅游局；2010年2月26日获省政府正式批复同意，2011年5月9日教育部备案，云南旅游职业学院正式成立。
学院坐落于美丽的春城昆明市龙泉路，占地面积216亩，建筑面积10.5万余平方米。全日制在校生5651人，其中，三年制高职在校生3138人，中职在校生2296人。生源以云南为主，覆盖川、渝、黔等西部六省份，同时面向东南亚、南亚开展广泛的旅游教育交流与合作。
学院师资力量雄厚，现有教职工293人，专任教师173人。全院高级专业技术职称73人（教授2人、副教授26人）、中级职称95人；有博士学位的2人、在读博士3人、硕士学位的70人；有省级教学名师1人；院级专业带头人8人，院级骨干教师16人。
学院以培养旅游专业人才、服务旅游产业发展、开展旅游科学研究、弘扬云南旅游文化为使命。认真贯彻党的教育方针，坚持社会主义办学方向，坚持“以立德树人为根本，以服务发展为宗旨，以促进就业为导向”的职业教育方针，以科学发展观统领学院全局工作，坚持“以评促建、以评促改、以评促管、提高质量”，加强学院现代高等职业教育内涵建设。以立足云南、依托产业、服务全国、面向东南亚南亚，办高质量有影响力的旅游职业学院为目标。以全日制高职学历教育为主、职业培训与技术服务并举、多种形式办学。培养旅游及社会经济发展需要的专业人才，为云南省实现“旅游大省”向“旅游强省”迈进的战略目标、实现建设面向西南开放的桥头堡发展战略目标培养输送高素质技术技能人才。
