通过动态的教育实践活动，学校营造积极和增强的氛围，将学校文化渗透到教师和学生的潜意识中。学校承载着“对教育的热情”，举办充满激情的课堂会议，激情两操、激情歌唱、激情早读、激情课堂五项措施，打造一个充满激情的校园，学生素质明显增强，学生健康地成长。在做好学历教育的同时，学校还重视社会培训工作。
大理市中等职业学校是国有全日制中等职业学校，隶属大理市教育局，2007年由创建于1984年的大理交通技校、大理市第一职业高级中学和创建于1986年大理市第二职业高级中学三所学校整合而成。
学校坚持社会主义办学方向，遵循职业教育发展规律，围绕经济建设贴近市场灵活办学。如今已形成了以旅游和汽车运用与维修为龙头的骨干专业。旅游专业已成为云南省骨干示范专业。为大理地区培养了数以千计的旅游技能型人才，为大理旅游业的发展壮大做出了积极贡献，汽车运用与维修专业是大理州骨干示范专业，是滇西地区培训汽修初、中、高级技能人才的基地。学校以“求实、博艺”的校训为全校师生共同追求的目标，要求教师“以德塑人、以才育人”;学生通过“学做人、学知识、学技能、学做事”成为服务社会的有用之才。为促进社会就业，构建和谐社会发挥显成效，为大理地区培养初、中、高级职业技能人才，进行职业技能培训和鉴定及农村劳动力转移培训的主体学校和基地。学校是大理旅游职业教育集团牵头学校和加工制造类理事单位。
学校提出了“崇尚一流、办出特色、注重实践、服务社会”的办学指导思想，树立“做人为本、技能为主”的职业教育理念。学校紧密结合市场需求，专业设置对路，毕业生面向全国就业，除在当地就业外，主要面向北京、昆明、上海、福建、广州、珠海等地实施订单式培养模式，就业率达90%以上，其中旅游专业和汽修专业毕业生就业率为100%。为促进社会就业，构建和谐社会发挥出显著成效。
学校的办学得到各级党委、政府和社会重视和肯定，多年来获目标管理考核一等奖，是大理州职业教育先进单位。2003年获云南省职教先进单位。2004年获云南省职业教育教学评估一等奖，2005年获全国职教先进单位。2007年获政府招生就业突出贡献奖。2008年获大理州职业教育先进单位，“以社区为基础减少毒品需求，预防艾滋病”国际合作项目，得到好评，成为全国百所中学生毒品预防教育示范学校。是校园环境育人优级学校。
